Старший летчик 9-го гвардейского истребительного авиационного полка (6-я гвардейская истребительная авиационная дивизия, 8-я воздушная армия, 4-й Украинский фронт), гвардии старший лейтенант. Родился в селе Савинцы, ныне Балаклейского района Харьковской области Украины в семье крестьянина. Украинец. Окончил среднюю школу и школу ФЗУ. В 1937 году Иван Тимофеенко по путевке Харьковского обкома комсомола по специальному набору был зачислен курсантом Сталинградского военного авиационного училища. Успешно закончив училище в 1940 году, начал службу в 168-м резервном авиационном полку Дальневосточного военного округа, где получил звание младшего лейтенанта. На фронтах Великой Отечественной войны с 1 июля 1941 года. Воевал в составе 6-го истребительного авиаполка на Юго-Западном фронте. Наши войска отступали на восток. Однажды, под огнем ворвавшихся на аэродром фашистских танков вывез на «По-2» пять техников. Весной 1942 года Тимофеенко под Харьковом воевал уже в составе 92-го истребительного авиационного полка и летал на «И-153». Член ВКП(б)/КПСС с 1942 года. Летом 1942 года Тимофеенко был переведен в 9-й гвардейский истребительный авиационный полк. За короткий срок добился успехов в боевой работе. В дни июньского наступления на Южном фронте действуя в составе первой авиационной эскадрильи под командованием Алелюхина старший летчик гвардии лейтенант Тимофеенко сбил четыре самолета, столько же, сколько сбили уже бывалые асы Карасев и Головачев. 13 октября 1943 года И.В.Тимофеенко был удостоен ордена Отечественной войны 1-й степени. А через несколько, дней его назначили командиром звена. К февралю 1944 года старший летчик 9-го гвардейского истребительного авиационного полка (6-я гвардейская истребительная авиационная дивизия, 8-я воздушная армия, 4-й Украинский фронт) гвардии старший лейтенант Тимофеенко совершил 336 боевых вылетов, в 76 воздушных боях сбил 15 самолетов противника и 6 в группе. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 июля 1944 года за образцовое выполнение заданий командования и проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками гвардии старшему лейтенанту Тимофеенко Ивану Васильевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 3907). Продолжал участвовать в боевых действиях полка. 30 сентября 1944 года ему было присвоено очередное звание - капитан. Одним из первых и с отличными результатами он закончил переучивание на «Ла-7» и 2 октября был назначен командиром первой авиационной эскадрильи. Командуя эскадрильей, Тимофеенко руководил боевыми действиями своих летчиков в Прибалтике и в Восточной Пруссии. С ноября 1944 года по март 1945 года его подразделение неизменно занимало первое место в полку по боевой работе, а сам он был в числе наиболее результативных воздушных бойцов. За этот период он уничтожил четыре самолета противника. 24 января 1945 года Тимофеенко был награжден третьим орденом Красного Знамени. Всего на фронте произвёл 435 успешных боевых вылетов, в 105 воздушных боях сбил лично 23 и в составе группы 6 самолётов противника (некоторые источники указывают на 21 личную победу). 26 марта 1945 года получил направление на лётно-испытательную работу. Он овладел 43 типами самолетов. Все полеты на новых машинах проводил на высоком техническом уровне. Орденами Красного Знамени и "Знак Почета" отмечена его самоотверженная испытательская работа. В 1955 году окончил Военно-воздушную академию. С 1972 года полковник И.В.Тимофеенко - в запасе. Жил в посёлке Чкаловский (в черте города Щёлково) Московской области. Умер 7 октября 1986 года. Похоронен в городе Щёлково на Гребенском кладбище. Награждён орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны 1-й степени, орденом Красной Звезды, орденом "Знак Почета", медалями.
